Wieltjeszuigen
De turbulente zone die achter de fietser ontstaat heeft ook zijn voordelen.
Immers, indien zij de fietser achteruit trekt zal zij ook een wieltjeszuiger
vooruit trekken. Er zijn ons geen wetenschappelijke metingen
bekend op reële fietsers, maar allerlei vormen en voorwerpen werden in
windtunnels bestudeerd en er zijn enkele merkwaardige resultaten gevonden. Voor
twee verticale achter elkaar staande cilinders (rijders) wordt het aanzuigeffect
bepaald door de verhouding van de afstand tussen de cilinders, tot de diameter
van de cilinders. Wanneer de afstand groter is dan 4 maal de diameters, is er
helemaal geen effect meer. Wanneer we de afstand verkleinen tot ongeveer twee
diameters, dan zal de achterste fietser ongeveer 25 % minder vermogen moeten
leveren om aan dezelfde snelheid te rijden dan hij zou nodig hebben bij een solo
rit. Merkwaardig genoeg werd vastgesteld dat ook de voorste cilinder (fietser)
ongeveer 15 % aan vermogenwinst boekt. Fietsers die kwaad worden wanneer iemand
in hun wiel kruipt hebben het dus bij het verkeerde eind. Zij zouden dankbaar
moeten zijn. Ten andere, voorrijders zullen meestal effectief een beter gevoel
hebben, en dit is dus niet alleen psychologisch. Gestroomlijnde fietsen, zoals
de superfiets moeten vooral niet achter elkaar gaan rijden. Indien zij op één
lengte van elkaar rijden ondervindt de voorrijder een sterk voordeel, terwijl de
''slimme'' wieltjeszuiger sterk wordt afgestraft en tot drie maal meer weerstand
ondervindt.
Is er ook een effect wanneer twee fietsers naast elkaar rijden? Twee niet
gestroomlijnde cilinders die op 1 diameter afstand naast elkaar rijden
ondervinden elk een vermogenwinst van 15 %. Als ze echter dichter bij elkaar
komen zullen ze eerder vermogenverlies lijden. Gestroomlijnde fietsen die naast
elkaar rijden ondervinden steeds een grotere weerstand omdat zij steeds elkaars
laminaire luchtstroom verstoren. Gewone fietsers moeten dus dicht bij elkaar en
achter elkaar rijden, gestroomlijnde fietsers moeten elkaar mijden als de pest!
Hoe groot is het verschil
in en uit de wind ?
We hebben een semi-wetenschappelijke test gedaan met 2 fietsers van ongeveer
zelfde gewicht en zelfde postuur.. Fietser 1 reed de ganse rit op kop van een
groep van 25 wielertoeristen, terwijl fietser 2 systematisch op de 2° of 3° rij
reed. De rit was 100 km lang met een totaal van 650 hoogtemeters. De gemiddelde
snelheid was 27 km/h. Op elke fiets monteerden we een identiek
afgestelde vermogenmeter.
Het gemeten gemiddeld vermogen van de koprijder was 145 W, terwijl de
beschermde fietser slechts een gemiddeld vermogen van 113 W moest
leveren.
Deze getallen zijn natuurlijk afhankelijk van het profiel van de rit en van de
gemiddelde snelheid. Wanneer meer klimwerk moet geleverd worden zal het verschil
tussen de twee fietsers kleiner zijn. Bij hogere snelheid of sterke kopwind
zullen de verschillen proportioneel eerder groter zijn.
In elk geval stof tot nadenken.
